В тот день Элайза жутко устала и желала только одного - побыстрее добраться домой. Чужие мысли переполняли ее голову, которая, казалось, уже скоро взорвется. Нет, Ваймер вовсе не было интересно слышать, кто сколько набрал калорий, кто и с кем спал и какое расхождение между документами в инвентаризации. Порой хотелось крикнуть, чтобы все вокруг перестали думать. Или же погрузиться в вакуум, где не будет ни одного человека. Время от времени врезаясь в прохожих, девушка отчаянно пыталась заблокировать свое чуткое сознание. До дома оставалось еще каких-то полтора часа дороги. Приближаясь к автобусной остановке, девушка вдруг, наконец-то, сумела абстрагироваться ото всех, чему несказанно обрадовалась. Выключив звук у мыслей всех посторонних, она радостно продолжила свой пусть.
Заткнув уши наушниками и с головой погрузившись в свои фантазии и мысли, девушка не сразу осознала, что люди вокруг двигаются все оживленнее. На лицах некоторых был написан страх. Толпа становилась все больше и активнее. Выключив музыку, Элайза сумела разобрать что-то про человека с пистолетом. Инстинкт самосохранения подсказал Ваймер, что надо изменить траекторию пути и обойти место за два квартала, но она, как обычно, послушала зов сердца. Возможно, именно там, в самом центре шумихи, приготовится ее помощь. Сорвавшись с места, девушка побежала против движения толпы. Кто-то одернул ее и выкрикнул что-то вроде "там опасно, дура!", но девушка вырвалась. Крики оглушили ее. Странно, но в этот момент девушке совершенно не было страшно, и она даже не думала о том, что может совершить глупость.
Добежав до эпицентра, она заметила, что часть толпы стоит, боясь шелохнуться. Взгляд переместился на мужчину, явно нетрезвого, который стоял напротив людей, размахивая пистолетом. Оставшись вне поля его зрения, девушка продолжила осматриваться. Чуть дальше находился переулок, и с него девушка могла бы "дотянуться" до мужчины, чтобы как-то повлиять. Однако следующим же наблюдением стал ребенок, как в трансе подходящий к человеку с пистолетом. Похоже, от ужаса девочка уже ничего не соображала. Вряд ли бы Элайза успела добежать до переулка и проникнуть в сознание мужчины, до того, девочка окажется совсем рядом с ним. Приняв решение, показавшееся единственно верным, и поборов страх, Ваймер кинулась к ребенку. Пулей пролетев между людей, она ухватила девочку, истошно взвизгнувшую, и оттащила подальше. Однако мужчина, обернувшись на крик, сосредоточил все свое внимание на Элайзе, пытающейся оттолкнуть девочку подальше в толпу и закрывающую ее. Пожалуй, когда-нибудь эта жертвенность доведет Ваймер до гроба.
Пистолет переместился на девушку. Если раньше внимание мужчины было рассеяно, точно он не мог решить, в кого ему выстрелить первым, то теперь он начал подходить именно к Элайзе, уже точно определившись с жертвой. Пока он отвлекся, большая часть толпы начала пятиться все дальше и дальше, пока сама Ваймер не оказалась практически в одиночестве. Вдалеке послышались звуки полицейской сирены, что раззадорило пьянчугу еще сильнее. Он что-то кричал Элайзе, его слова перемежались с нецензурной бранью, но девушка разобрать не могла. Страх сковал ее тело. Если до этого ей удалось легко его побороть, то под дулом пистолета все изменилось. Перенести свой разум девушка не могла - много свидетелей, да и велик риск, что мужчина выстрелит раньше, чем она сумеет повлиять на него. Что же делать? Что делать?
Как же глупо она поступила. Теперь в ее голове возникла целая куча вариантов действий, которые она могла бы предпринять, но все они уже опоздали. Теперь она не могла даже отойти, потому, что рисковала получить пулю... куда-то. Дрожащие руки мужчины говорили о том, что он вряд ли попадет туда, куда целится. Впрочем, пистолет все еще был направлен точно в грудь девушке. С ее, заторможенной от усталости, реакции, она не успеет отбежать. К тому же, шальная пуля может попасть и в кого-то другого. Даже в такой ситуации Ваймер переживала не только за себя.
- Нужно что-то придумать... Сейчас же... - но мысли потонули в волне паники.
Мужчина рявкнул что-то еще и снял пистолет с предохранителя.
От толпы осталось совсем немного людей. Полицейские тихо отгоняли людей подальше.

От ужаса девушка не могла даже пошевелиться. По спине бежали мурашки. Может быть, она сможет кинуться вперед и резко поднять руки мужчины? Выстрел должен будет уйти вверх. Но если он среагирует быстрее? Пистолет уже снят с предохранителя, и Элайза может подписать себе и еще кому-то смертный приговор. Весь мир девушки сжался до дула пистолета, устремленного на нее. Ваймер попыталась попяться, но в ответ получила громкий возглас. Из этой ситуации не было выхода, и к черту все учебники психологии. Внезапно какое-то движение за спиной мужчины привлекло внимание девушки. С ее ракурса было практически невозможно что-то разобрать, а отойти в сторону она не могла. Однако это что-то должно было быть очень интересным. В этот же момент раздался мужской голос. Ваймер не могла поверить своим ушам,... но еще меньше она могла поверить своим глазам, когда сгусток чего-то, похожего на пепел, сбило с ног пьяного мужчину. Пистолет отлетел немного в сторону. Ваймер стремительно отшатнулась и тут же оглянулась. Большая часть людей уже была на почтительном расстоянии.
Элайза одновременно с ужасом, восхищением и удивлением перевела взгляд на, спасшего ее, незнакомца. Однако в этот же момент она поняла еще одну вещь. Этот юноша сейчас был в огромной опасности. Пока он обездвиживал преступника, девушка переключилась на судорожные мысли о том, что нужно делать ему. Это странно, но она не могла не беспокоиться за окружающих. Особенно, за мутанта, положение которых знала не понаслышке.
Слова спасителя дошли до Ваймер с небольшим опозданием. Встряхнув головой, точно скидывая оцепенение, она подняла взгляд, оторвав его от асфальта.
- Я?... Я.. нормально. - Сразу, как Лиззи извлекла из себя эти слова, мозг, наконец, согласился работать, - Ты с ума сошел!
Кажется, Ваймер неожиданно стало не по себе от того, что могло произойти с этим человеком, который так сильно рисковал, спасая ее жизнь. Сзади послышались новые возгласы. Полицейские пытались прорваться сквозь толпу, чтобы понять, что происходит.
- Тебе нужно сейчас же убираться отсюда! Тебя ведь могли запомнить! Неужели тебе совсем не страшно?!
Лиззи бросилась к скованному мужчине, намереваясь пробраться в его сознание, чтобы попытаться замаскировать то, что он видел. Прежде таким ей не приходилось заниматься. До подхода копов оставалось еще пара-тройка минут. Обезумевшая толпа, сносящая все на своем пути, двигалась им наперерез. Ухватив мужчину за руку, Ваймер привычно скользнула в его голову. в этот раз ощущения были отвратительными. У Лиззи было ощущение, что ей в лицо плеснули дешевым алкоголем. Даже не пытаясь сделать все мягко, она погрузилась глубже, чтобы понять, как много пьяница сумел увидеть. Большая часть зрительной информации, воспринятой им, была смазана и вряд ли могла быть использована против мутанта, спасшего Элайзу, но несколько образов были слишком четкими. Наскоро девушка постаралась растереть их, чтобы мужчина ничего не смог вспомнить. Голову пронзила боль.
Резко вернувшись обратно в свою голову, девушка несколько раз помотала головой по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг ничего не изменилось. Возвращение в реальный мир сопровождалась криками.
- Эй, ты еще тут?! - Недовольно добавила девушка, когда ее взгляд сумел снова сфокусироваться на спасителе. Она вскочила с твердым намерением придать ему ускорения, но вместо этого немного зашаталась, едва не потеряв равновесие. Было ощущение, что она сама глотнула алкоголя.

Девушка не могла поверить не столько в то, что ее спасли, и она все еще жива, сколько в то, что ради этого парень рисковал своей жизнью. Он оставался на виду до сих пор, словно бы и вообще ничего не боялся. И правда, что могло произойти? Подумаешь, засветишься. Подумаешь, поймают и налепят штрих-код. Подумаешь, отправят в тюрьму. Никаких проблем. Каждый день случается. Элайза даже не знала, что ей делать - благодарить спасителя и радоваться, или же все сильнее беспокоиться за него. Разум, как обычно, говорил, что лучше - первое. Он свои проблемы сумеет решить. Но когда это девушка слушалась разума? Никогда. Она всегда доверяла внутреннему зову, который толкал ее на спасение детей от бандитов, кошек с деревьев и бабушек в больницах. Это странно, что мир до сих пор не выбил из Ваймер всю эту доброту. Как бы плохо к ней не относились, сама она не сумела утратить сострадания, которого в ней было уж слишком много. Отец бы назвал это глупостью.
- Да, сейчас, я почти... - выговорила девушка, "размазывая" самые четкие воспоминания мужчины в его подсознании. Он не должен суметь описать того, кто его обезвредил. Толпа бы точно не разглядела молодого человека, но этот пьянчуга был слишком опасен. Его память могла стать инструментом в руках Департамента. Теперь же, даже если ему в голову заглянут, но найдут лишь размытые воспоминания, безвозвратно уничтоженные похмельем. Наконец, закончив, девушка с радостью покинула одурманное сознание. Она боялась представить, сколько всего почерпнет из этого человека, но знала, что оно того стоит. Одного взгляда, брошенного на парня рядом, было достаточно, чтобы понять, что ему умирать точно не надо. Такие светлые люди попадались слишком редко.
- Главное, что спас. - Ваймер не смогла сдержать улыбки, параллельно потирая виски. Сарказм в словах спасителя заставил ее поджать губы, но скорее в шутку, нежели от настоящей обиды. Однако девушка все равно не переставала беспокоиться. Копы близко. Нужно выпроводить героя, пока он не стал горе-героем. - Давай, пошли уже, пока до тебя не добрались - поторопила она его, когда парень подхватил ее, помогая остаться на ногах. За сегодняшний день девушке пришлось два раза погружаться в чей-то мозг. Но все это было оправдано. Ненадолго пропустив вопрос про имя, Ваймер проследила, чтобы они успели отойти достаточно далеко от полицейских, которые занялись своим преступником. Оставалось надеяться, что следом они не пойдут, ведь мутанты - не их дело. - Элайза. Иногда друзья называют меня Чарли. А твое имя? Или мне звать тебя просто своим героем?
Дрожь в ногах Элайзы уменьшилась, и она уже могла идти свободно. Первые минуты после возвращения сознания обратно в свое тело - самые тяжелые, и они прошли. Девушка, наконец, сумела полностью сосредоточится на окружающей ситуации.
- Спасибо. Ты спас мне жизнь... - по спине Элайзы пробежала дрожь, когда она вспомнила пистолет, направленный на нее. Все кончилось благополучно только человеку, идущему рядом. Ваймер перевела на него благодарный взгляд.

Этот парень умудрялся вести себя так. словно вокруг ничего не происходит, и никого, кроме них нет. Элайзе, которой круглые сутки каждый день повторяли о том, что нужно бояться, нужно быть осторожной, нужно вести себя скрытно, это запомнилось навечно. Возможно, оно и к худшему. Вечно замыкаясь и пытаясь быть хорошей для всех окружающей, Ваймер толком не жила. Более менее свободной она начала себя чувствовать только в Буре, но туда она вступила не так уж и давно.
- Как ты можешь быть таким спокойным? Ведь тебя могли заметить. Это же так опасно, - девушка перестала оглядываться, пытаясь вести себя так, словно уже давно была знакома со своим спасителем. Это было не так и просто. Ваймер приходилось всегда быть осторожной, а тут нужно было обо всем забыть и натянуть на себя маску спокойствия тогда, когда эмоции били через край.
- Чарли меня называют редко, лишь некоторые, - наконец заулыбавшись, добавила девушка. Посмотрев в ту сторону, куда указал Ричард, она заметила огромный рисунок, перекрывавший рекламный баннер. Как-то девушка уже видела подобное творение. Будучи членом оппозиции, она воспринимала это лояльнее, чем многие простые люди. К тому же, нарисовано было красиво. - Значит, эти творения - твоих рук дело. - Девушка повело бровью, точно намекая на то, что теперь в ее руках такая важная тайна. Предыдущий ужас уже полностью улетучился.
- Значит, ты у нас герой. И часто тебе приходится спасать незнакомок? - немного шутливо спросила Элайза, слегка толкнув спасителя плечом. - Но уж появление твое точно было эффектным!
Ричард спокойно провел ее к переулку, в котором они могли бы укрыться от любопытных глаз. Похоже, там было пусто, и можно было перевести дух. Наверняка Ричу будет интересно узнать, что же Элайза сделала с тем мужчиной. Никто и никогда не мог догадаться, по виду, в чем заключаются способности Ваймер. Погружение в сознание кажется чем-то необъяснимым и несуществующим. В свою очередь, Лиззи хотелось больше узнать о Ричарде. О его талантах. В конце концов, он вмешался тогда, когда ее жизнь висела на волоске. В той толпе никто не отважился на нечто подобное. Даже ребенка никто не пытался удержать, когда она шла точно навстречу опасности. Теперь Лиззи удивлялась тому, что в тот момент сама не испугалась.
- Да, тут никого нет. Ну и денек... - она украдкой взглянула на парня, пытаясь получше разглядеть. Возможно то, что она пережила сегодня, стоило такого знакомства. Быть спасенной - приятное чувство. Раньше девушка никогда не задумывалась о подобном. Ей вообще было тяжело попросить кого-то о помощи, а в этот раз во время ее спасения кто-то рисковал жизнью. Этот случай - нечто из ряда вон выходящее!
О чем я думаю? Словно только что ничего не произошло. Даже не верится, что всего минут десять назад меня чуть не пристрелили. Все это кажется каким-то старым и далеким... А ему словно все равно! Какие же нервы надо иметь!...
Оглянувшись и удостоверившись, что рядом больше никого нету, и никто их не видит, Элайза повернулась к Ричарду.
- Твои способности... я не слышала ни о чем подобном...
Ваймер следила за новостями, особенно про мутантов. Она слышала про самые разные способности. Но нечто подобное видела впервые.